Puesto que las fuentes de financiación son cada vez más limitadas, las instituciones académicas y las entidades comerciales están aumentando su colaboración en la investigación y el desarrollo. Como resultado, hay más presión para rentabilizar la propiedad intelectual y publicar las investigaciones en diversos canales. Las instituciones académicas publican sus resultados en las revistas más importantes; en paralelo, sus socios comerciales registran patentes en los países en los que las invenciones podrían llevarse al mercado.
Eso significa que las revistas ya no son el primer punto de acceso a la investigación académica más avanzada. Ahora, los resultados nuevos se encuentran, principalmente, en las patentes, que en general se tienen que presentar antes de dar a conocer la investigación al público por otras vías. Sin embargo, las patentes suelen ser más difíciles de localizar y entender y crean un punto ciego para quienes desean evaluar el panorama de la investigación.
Salvar la brecha entre las patentes y los artículos de las revistas en las búsquedas
En lo tocante al contenido y la facilidad de búsqueda, los artículos de las revistas y las patentes no podrían ser más diferentes. El objetivo de un artículo es comunicar conocimiento y animar a otros investigadores y publicaciones a citarlo. Por tanto, los artículos de las revistas se redactan con el fin atraer a los lectores con titulares llamativos, resúmenes interesantes y ejemplos exhaustivos que transmitan la finalidad y el impacto de la investigación. Estos detalles hacen que los artículos sean relativamente fáciles de encontrar en las búsquedas.
Las patentes, por el contrario, suelen omitir detalles importantes para proteger los orígenes, las condiciones y el potencial comercial de la investigación. Aunque las oficinas de patentes tienen reglas para garantizar que los títulos y los resúmenes son claros, los abogados de patentes expertos saben cómo describir la invención de una manera que proporcione la máxima protección revelando la menor cantidad posible de información. Aunque son valiosas desde el punto de vista legal, pueden resultar problemáticas desde la perspectiva de las búsquedas. Además, las patentes se publican en varios idiomas, lo que complica aún más el acceso a esta información.
Por estos motivos, incluso el investigador más avezado puede tener problemas para encontrar en las patentes la información que necesita. Y dado que las patentes suelen ser la primera publicación en la que se dan a conocer los compuestos y conceptos nuevos, la dificultad de buscar en ellas es un obstáculo real para los innovadores que necesitan tener acceso a la información científica internacional más reciente en el menor tiempo posible.
Uso de herramientas especializadas para evitar las lagunas de información
Para eliminar las lagunas de información en las búsquedas, se necesitan herramientas especializadas, ya que un motor de búsqueda normal no es capaz de capturar y seleccionar información científica compleja. Veamos el ejemplo de dos publicaciones sobre hidrogeles de hialuronano: una patente (WO2017191276) y un artículo de una revista. El autor es el mismo en los dos casos, pero tienen títulos y resúmenes muy diferentes. El resumen de la patente contiene estructuras químicas, que son casi imposibles de encontrar para los motores de búsqueda no especializados.
El resumen del artículo publicado en ACS Biomaterials Science & Engineering se ha redactado de un modo totalmente distinto:
En este estudio, se investigan los hidrogeles de ácido hialurónico entrecruzado con transglutaminasa (HA-TG) con el fin de conocer su potencial terapéutico en lesiones de cartílagos. Mostraremos que los hidrogeles cumplen requisitos importantes: se pueden inyectar simultáneamente, se gelifican en poco tiempo, son biocompatibles con células encapsuladas, mitogénicos y condroinductivos, y forman un enlace estable y muy adherente con el cartílago natural. Los condroprogenitores encapsulados en los geles HA-TG muestran simultáneamente un buen crecimiento y condrogénesis...
Una búsqueda de los términos "transglutaminasa" y "hidrogeles de ácido hialurónico" en Google Scholar produce 3750 respuestas. Aunque el artículo de la revista es la tercera respuesta de la primera página, la patente no aparece en las diez primeras páginas de resultados. Si la misma búsqueda se realiza en la aplicación SciFindern de CAS, se obtienen seis resultados, incluidos el artículo y la patente. Además, se ve claramente que el artículo y la patente contienen varias sustancias indexadas. Hay 10 indexadas para el artículo de la revista y 48 para la patente, y hay 6 sustancias que aparecen en los dos.
Esta búsqueda precisa y eficaz es posible gracias a una combinación única de tecnología especializada y conocimientos de los científicos de CAS, que escudriñan el volumen creciente de contenido científico publicado y aplican clasificaciones útiles para mejorar las búsquedas y garantizar que los resultados sean lo más exactos posible.
En SciFindern, las revistas y las patentes se analizan exhaustivamente y los títulos y los resúmenes se reescriben, si es necesario, para proporcionar información más útil que la que estaba disponible en las versiones originales. De hecho, CAS reescribe el 95 % de los títulos y resúmenes de patentes para mejorar la experiencia de búsqueda. También se muestran los conceptos relevantes, las reivindicaciones, las estructuras químicas, los ejemplos y los CAS Registry Numbers®. Además, SciFindern incluye documentos de patentes de las 63 oficinas de patentes globales con traducciones al inglés del título y el resumen. Al eliminar de la ecuación las barreras idiomáticas que a menudo dificultan la búsqueda de patentes, los investigadores que usan SciFindern pueden monitorizar fácilmente los descubrimientos realizados en todo el mundo y acceder a ellos.
No cabe duda de que entre los artículos de las revistas y las patentes hay grandes diferencias que afectan a la forma de realizar búsquedas en estos recursos. Las herramientas que proporcionan una estrategia unificada para seleccionar artículos de revistas y patentes son imprescindibles para evitar las lagunas en las búsquedas e impulsar la innovación.
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