O Prêmio Nobel de Química é uma das honrarias mais prestigiadas na ciência, concedido anualmente pela Academia Real das Ciências da Suécia. Ele reconhece pessoas ou equipes cujas descobertas contribuíram significativamente para o avanço da química e, muitas vezes, do cenário científico mais amplo.
Vencedores recentes do Prêmio Nobel de Química
As indicações para o Prêmio Nobel são enviadas por pessoas qualificadas no mundo todo e analisadas por um comitê de especialistas do Nobel. O processo de seleção é confidencial e rigoroso, muitas vezes levando anos de deliberação e avaliação do impacto científico.
O Prêmio Nobel de Química de 2025 foi anunciado em 8 de outubro de 2025, reconhecendo pesquisas relacionadas a estruturas metalorgânicas (MOFs), materiais cristalinos e porosos revolucionários com estruturas ajustáveis e grandes áreas de superfície. A extraordinária versatilidade das MOFs as torna plataformas aplicáveis para enfrentar desafios globais em remediação ambiental, energia renovável, catálise industrial, diagnósticos médicos, administração de medicamentos, eletrônica e tecnologias de sensoriamento. Os cientistas do CAS têm observado as MOFs há algum tempo (vídeo) e sugeriram que estavam, de fato, "prontas para o Nobel". Para saber mais sobre como as MOFs estão moldando o futuro da ciência dos materiais, leia o que os cientistas do CAS dizem sobre o quão perto eles estão de um "ponto de inflexão comercial".
- 2024: David Baker foi premiado pelo design computacional de proteínas, enquanto Demis Hassabis e John Jumper foram reconhecidos pela previsão de estruturas de proteínas usando IA, notavelmente o AlphaFold2. Juntos, seu trabalho possibilitou a criação e a compreensão de proteínas com precisão sem precedentes, transformando a medicina e a biologia.
- 2023: Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus e Aleksey Yekimov receberam o prêmio pela descoberta e síntese de pontos quânticos, partículas em nanoescala cujas propriedades mudam com o tamanho e que agora são usadas em tudo, desde telas de LED até cirurgias de câncer. Suas descobertas importantes lançaram a base para a nanotecnologia moderna.
- 2022: Carolyn R. Bertozzi, Morten Meldal e K. Barry Sharpless foram homenageados pelo pioneirismo na química do clique e química bio-ortogonal, que permitem que as moléculas se liguem de forma rápida e precisa, mesmo dentro de organismos vivos. Seu trabalho revolucionou o desenvolvimento de medicamentos e imagens celulares.
- 2021: Benjamin List e David W.C. MacMillan receberam conjuntamente o Prêmio Nobel de Química pelo desenvolvimento da organocatálise assimétrica, um método que utiliza pequenas moléculas orgânicas para acionar reações químicas com alta precisão. Essa inovação tornou a construção molecular mais eficiente e ecologicamente correta, especialmente na pesquisa farmacêutica.
O Prêmio Nobel de Química de 2025 será anunciado na quarta-feira, 8 de outubro de 2025, às 11:45 CEST.
Três caminhos para um Prêmio Nobel de Química
Desde a invenção do CRISPR até o desenvolvimento de pontos quânticos, as pesquisas premiadas com o Nobel geralmente seguem uma de três trajetórias. Algumas descobertas estabelecem as bases para campos de estudo inteiros. Muitas introduzem ferramentas transformadoras que aceleram a inovação. Algumas poucas fornecem aplicações reais que transformam vidas.
Nesta análise exclusiva, os cientistas do CAS examinaram os padrões de publicação, as redes de colaboração e os cronogramas de inovação por trás dos trabalhos vencedores do Prêmio Nobel. O resultado? Uma estrutura de três caminhos orientada por dados que explica prêmios passados e pode ajudar a prever os futuros. Veja alguns exemplos:
Compreensão fundamental
- Estudos mecanísticos de reparo de DNA. Tomas Lindahl, Paul Modrich, Aziz Sancar. 2015.
- Química atmosférica, especialmente no que diz respeito à formação e decomposição do ozônio. Paul J. Crutzen, Mario J. Molina, F. Sherwood Rowland. 1995.
- Propriedades catalíticas do RNA. Sidney Altman, Thomas R. Cech. 1989.
Ferramentas e técnicas
- O desenvolvimento de um método para edição do genoma. Emmanuelle Charpentier, Jennifer A. Doudna. 2020.
- O desenvolvimento da microscopia de fluorescência super-resolvida. Eric Betzig, Stefan W. Hell, William E. Moerner. 2014.
- Reações de hidrogenação catalisadas quiralmente e reações de oxidação catalisadas quiralmente. William S. Knowles, Ryoji Noyori, K. Barry Sharpless. 2001.
Aplicações de impacto
- A descoberta e o desenvolvimento de polímeros condutores. Alan J. Heeger, Alan G. MacDiarmid, Hideki Shirakawa. 2000.
- O desenvolvimento de baterias de íon de lítio. John B. Goodenough, Stanley Whittingham, Akira Yoshino. 2019.
- A descoberta dos fulerenos. Robert F. Curl Jr., Sir Harold W. Kroto, Richard E. Smalley. 1996.
Uma descoberta importante da nossa análise? Os aspirantes a ganhadores do Prêmio Nobel devem ser pacientes. Em média, 25 anos se passam entre a publicação do artigo seminal que divulga uma descoberta inicial e o reconhecimento desse trabalho com um Prêmio Nobel.
Qual poderia ser o próximo Prêmio Nobel?
As descobertas científicas importantes muitas vezes começam com ideias ousadas que desafiam as convenções, abrem novas possibilidades e remodelam campos de estudo inteiros. Os cientistas do CAS acompanham áreas emergentes de inovação que têm o potencial de transformar a medicina, os materiais e o design molecular.
Apresentamos aqui alguns dos insights dos nossos cientistas sobre temas que eles acreditam que já deveriam ter sido considerados pelo comitê do Nobel.
Edição molecular. Iniciada por pesquisadores como Mark Levin, a edição molecular inclui técnicas como funcionalização C–H, edição esquelética e diversificação em estágio avançado, redefinindo a forma como os químicos desenvolvem e otimizam compostos farmacêuticos. Em vez de construir moléculas do zero, essa abordagem permite modificações precisas nas estruturas existentes. Esses métodos permitem que os cientistas gerem análogos rapidamente com potência, seletividade e perfis farmacológicos aprimorados.
Sequenciamento de DNA de última geração. Desenvolvida por Shankar Balasubramanian, David Klenerman e colaboradores, a tecnologia de sequenciamento por síntese tornou o sequenciamento de genomas mais rápido, mais econômico e amplamente acessível. Essa inovação se baseia na química de terminadores reversíveis, em que nucleotídeos marcados com fluorescência são incorporados uma base de cada vez. O resultado é a detecção em tempo real da síntese de DNA com alta precisão e rendimento. O impacto abrange a medicina personalizada, o tratamento do câncer, a identificação de patógenos e as pesquisas genômicas globais.
Células solares. Os avanços na química das células solares, especialmente nas áreas de perovskitas e energia fotovoltaica orgânica, transformaram a energia renovável. Pesquisadores como Henry Snaith, Tsutomu Miyasaka e Alex K.Y. Jen desenvolveram materiais híbridos que rivalizam com o silício em termos de eficiência e, ao mesmo tempo, oferecem fabricação de baixo custo e baseada em soluções. Essas tecnologias prometem painéis solares leves e flexíveis que podem ser impressos e implantados globalmente. Elas atendem às demandas urgentes por energia por meio de inovações químicas escaláveis e representam um avanço significativo nas soluções de energia sustentável.
Ativação e funcionalização C-H. A ativação e funcionalização C–H, desenvolvida por John Hartwig, Jin-Quan Yu e outros grandes pesquisadores, representa uma descoberta importante na química sintética. Essa metodologia transformou a maneira como os químicos constroem moléculas complexas, permitindo a conversão direta de ligações C-H tradicionalmente não reativas em ligações C-C, C-N, C-O e outras de alto valor. Ao eliminar a necessidade de materiais iniciais pré-funcionalizados, a ativação C-H simplifica as rotas sintéticas e reduz o número de etapas necessárias. A área abrange grandes avanços na catálise de metais de transição, especialmente com sistemas de paládio, ródio e rutênio.
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Crédito da imagem: © Nobel Prize Outreach. Foto: Clément Morin.
