O progresso científico é como uma corrida de revezamento, onde cada novo avanço se baseia no trabalho de outros. Ao longo dos anos, muitas descobertas e tecnologias deram passos significativos em nossa jornada de compreensão. Parte desse trabalho é reconhecida a cada ano com o anúncio dos Prêmios Nobel em Química, Física e Medicina. Embora seja impossível reconhecer todos os inovadores e ideias cruciais e merecedores, a equipe científica do CAS identificou várias descobertas com potencial para proporcionar benefícios extensos à comunidade científica e ao mundo em geral. Poderia uma delas ser a próxima vencedora do Nobel?
Embora grande parte do mundo já tenha visto o impacto que o mRNA teve nas vacinas contra a COVID-19, talvez seja hora de reconhecer a Dra. Katalin Karikó e o Dr. Drew Weissman por suas contribuições notáveis às modificações de nucleosídeos para suprimir a imunogenicidade do RNA, além de seu trabalho pioneiro com RNA mensageiro.
Normalmente, as moléculas de mRNA em seu estado natural são rapidamente destruídas quando injetadas no corpo, são extremamente inflamatórias e não conseguem instruir as células a produzir proteína viral suficiente para desencadear uma resposta imune. Após anos de experimentação, Karikó e Weissman criaram uma versão modificada de mRNA. Nessa versão, a uridina foi substituída pela N1-metilpseudouridina (m1Ψ). Com essa descoberta, o mRNA transformou-se em uma plataforma de vacina altamente eficaz. A substituição permite que o mRNA modificado evite a detecção imune, permaneça ativo por mais tempo e entre nas células-alvo para criar antígenos que combatem doenças.
A plataforma de mRNA é muito mais rápida do que as plataformas de vacinas tradicionais, que podem exigir purificação de proteínas ou inativação de vírus. A velocidade da plataforma pode ser vital para o tratamento de outras doenças e surtos futuros, como no tratamento de câncer, imunoterapia e tratamento de doenças genéticas.
O CAS indexou mais de 500 documentos e 50 patentes de autoria da Dra. Karikó e do Dr. Weissman, incluindo 7 patentes conjuntas. A Pfizer/BioNTech e a Moderna licenciaram suas patentes conjuntas sobre RNA modificado por nucleosídeos para vacinas contra a COVID-19.
Seus trabalhos mais citados incluem:
Supressão do reconhecimento de RNA por receptores do tipo Toll: O impacto da modificação de nucleosídeos e a origem evolutiva do RNA, Immunity (2005), 23(2), 165-175. Citado mais de 1900 vezes.
A incorporação de pseudouridina no mRNA produz um vetor não imunogênico superior com maior capacidade translacional e estabilidade biológica. Molecular Therapy (2008), 16(11), 1833-1840. Citado mais de 1400 vezes.
O mRNA é um ligante endógeno para o receptor do tipo Toll 3, Journal of Biological Chemistry (2004), 279(13), 12542-12550. Citado mais de 1200 vezes.
O que as pessoas dizem? Vote conosco nos tópicos mais negligenciados para o Nobel no LinkedIn.
Créditos das fotos: © Nobel Prize Outreach. Foto: Nanaka Adachi NobelPrize.org. Nobel Prize Outreach AB 2023. Qua, 13 de set de 2023.
