El progreso científico es como una carrera de relevos en la que cada nuevo avance se basa en el trabajo de otros. A lo largo de los años, muchos descubrimientos y tecnologías han dado pasos significativos en nuestro camino hacia el conocimiento. Parte de este trabajo se reconoce cada año con el anuncio de los premios Nobel de Química, Física y Medicina. Aunque es imposible reconocer a todos los innovadores e ideas fundamentales y meritorios, el equipo científico de CAS ha identificado una serie de descubrimientos con el potencial de proporcionar amplios beneficios a la comunidad científica y al mundo en general. ¿Podría ser uno de ellos el próximo ganador del Nobel?
Aunque gran parte del mundo ya ha sido testigo del impacto que el ARNm ha tenido en las vacunas contra el COVID-19, puede que haya llegado el momento de reconocer a la Dra. Katalin Karikó y al Dr. Drew Weissman por sus destacadas contribuciones a las modificaciones de nucleósidos para suprimir la inmunogenicidad del ARN, además de su trabajo pionero en el ARN mensajero.
Normalmente, las moléculas de ARNm en su estado natural se destruyen rápidamente cuando se inyectan en el cuerpo, son extremadamente inflamatorias y no pueden instruir a las células para que produzcan suficiente proteína viral como para desencadenar una respuesta inmunitaria. Tras años de experimentación, Karikó y Weissman crearon una versión modificada del ARNm. En esta versión modificada, la uridina se sustituyó por N1-metilpseudouridina (m1Ψ). Con este descubrimiento, el ARNm se transformó en una plataforma de vacunas altamente eficaz. La sustitución permite que el ARNm modificado evite la detección inmunitaria, permanezca activo durante más tiempo y entre en las células diana para crear antígenos que combatan la enfermedad.
La plataforma de ARNm es mucho más rápida que las plataformas de vacunas tradicionales, que pueden requerir la purificación de proteínas o la inactivación de virus. La velocidad de la plataforma podría ser vital para tratar otras enfermedades y futuros brotes, como en el tratamiento del cáncer, la inmunoterapia y el tratamiento de enfermedades genéticas.
CAS ha indexado más de 500 documentos y 50 patentes de la autoría de la Dra. Karikó y el Dr. Weissman, incluidas 7 patentes conjuntas. Pfizer/BioNTech y Moderna han obtenido la licencia de sus patentes conjuntas sobre ARN modificado con nucleósidos para las vacunas contra el COVID-19.
Sus trabajos más citados incluyen:
Suppression of RNA recognition by toll-like receptors: The impact of nucleoside modification and the evolutionary origin of RNA, Immunity (2005), 23(2), 165-175. Citado más de 1900 veces.
Incorporation of pseudouridine into mRNA yields superior nonimmunogenic vector with increased translational capacity and biological stability. Molecular Therapy (2008), 16(11), 1833-1840. Citado más de 1400 veces.
mRNA Is an Endogenous Ligand for Toll-like Receptor 3, Journal of Biological Chemistry (2004), 279(13), 12542-12550. Citado más de 1200 veces.
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Créditos de las fotos: © Nobel Prize Outreach. Foto: Nanaka Adachi NobelPrize.org. Nobel Prize Outreach AB 2023. Mié. 13 de septiembre de 2023.
