科学进步犹如一场接力赛，每一项新进展都建立在前人的研究基础之上。多年来，许多发现和技术在我们的认知之旅中实现了重大飞跃。每年，诺贝尔化学奖、物理学奖和医学奖的揭晓都会表彰其中的部分成就。虽然无法涵盖每一位关键的创新者和每一项值得关注的概念，但 CAS 科学团队已确定了几项有望为科学界乃至更广阔的世界带来广泛益处的发现。其中之一会是下一届诺贝尔奖的得主吗？
尽管世界已经见证了 mRNA 在新冠疫苗中产生的深远影响，但现在或许是时候认可 Katalin Karikó 博士和 Drew Weissman 博士在信使 RNA 方面的开创性工作了，特别是他们在通过核苷修饰抑制 RNA 免疫原性方面所做出的杰出贡献。
通常情况下，天然橡胶 mRNA 分子在注入人体后会迅速降解，引发强烈的炎症反应，且无法指导细胞产生足够的病毒蛋白来诱导免疫反应。经过多年的实验，Karikó 和 Weissman 创造了一种修饰版的 mRNA，其中尿苷被 N1-甲基假尿苷 (m1Ψ) 所取代。这一发现将 mRNA 转化为一个高效的疫苗平台。这种替代使得修饰后的 mRNA 能够逃避免疫系统的检测，保持更长时间的活性，并进入靶细胞产生抗原以对抗疾病。
mRNA 平台比传统的疫苗平台更快，后者通常需要蛋白质纯化或病毒灭活。该平台的速度对于治疗其他疾病和应对未来疫情至关重要，例如在癌症治疗、免疫疗法和遗传性疾病治疗方面。
CAS 已收录了 Karikó 博士和 Weissman 博士撰写的 500 多篇出版物和 50 项专利，其中包括 7 项联合专利。辉瑞/BioNTech 和莫德纳公司已获得他们关于核苷修饰 RNA 的联合专利许可，用于新冠疫苗的研发。
他们被引用次数最多的作品包括：
Suppression of RNA recognition by toll-like receptors: The impact of nucleoside modification and the evolutionary origin of RNA, Immunity (2005), 23(2), 165-175. 被引用超过 1900 次。
Incorporation of pseudouridine into mRNA yields superior nonimmunogenic vector with increased translational capacity and biological stability. Molecular Therapy (2008), 16(11), 1833-1840. 被引用超过 1400 次。
mRNA Is an Endogenous Ligand for Toll-like Receptor 3, Journal of Biological Chemistry (2004), 279(13), 12542-12550. 被引用超过 1200 次。
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图片来源：© Nobel Prize Outreach。摄影：Nanaka Adachi NobelPrize.org。Nobel Prize Outreach AB 2023。2023 年 9 月 13 日，星期三。
