Um tema recorrente na pandemia de COVID-19 é a necessidade de ampla disponibilidade de testes diagnósticos precisos e eficientes para a detecção do SARS-CoV-2 e de anticorpos antivirais em indivíduos infectados. A capacidade de detectar casos leves e assintomáticos por meio de testes permite o diagnóstico precoce e o rastreamento de contatos, etapas essenciais para prevenir a propagação silenciosa do vírus. Em um esforço para atender a essa necessidade, pesquisadores de todo o mundo estão correndo para desenvolver métodos altamente precisos, eficientes e econômicos para testes rápidos e escaláveis. Para auxiliar na melhor compreensão e comparação dos inúmeros testes diagnósticos disponíveis, o CAS produziu um relatório especial que resume os princípios básicos dos ensaios moleculares e sorológicos utilizados em testes diagnósticos para o SARS-CoV-2. O relatório destaca avanços recentes em tecnologias de teste e oferece uma visão geral de mais de 200 testes diagnósticos atualmente disponíveis.
A maioria dos testes para detecção precoce do RNA do SARS-CoV-2 baseia-se na reação em cadeia da polimerase com transcrição reversa, mas ensaios de amplificação isotérmica de ácidos nucleicos, incluindo a amplificação mediada por transcrição e metodologias baseadas em CRISPR, são alternativas promissoras. A identificação de indivíduos que desenvolveram anticorpos contra o vírus SARS-CoV-2 requer testes sorológicos, incluindo o ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA) e o imunoensaio de fluxo lateral. A pesquisa acelerada está impulsionando melhorias constantes na precisão dos testes, maior capacidade de processamento e menor tempo para obtenção de resultados, além de uma maior variedade de testes no local de atendimento. Esses avanços são fundamentais para aumentar a escalabilidade dos testes e atender à crescente demanda de saúde pública.
