COVID-19 大流行期间的一个持续性课题是，需要广泛提供准确且高效的诊断测试，以检测感染者体内的 SARS-CoV-2 病毒及抗病毒抗体。通过测试发现轻症和无症状病例，有助于实现早期诊断和接触者追踪，这是防止病毒隐匿传播的关键步骤。为满足这一需求，全球研究人员正竞相开发高精度、高效率且具成本效益的方法，以实现可扩展的快速检测。为帮助各界更好地理解和比较现有的众多诊断测试，CAS 编写了一份专题报告，总结了用于 SARS-CoV-2 诊断测试的分子和血清学检测的基本原理。该报告重点介绍了检测技术的最新进展，并概述了目前市面上 200 多种诊断测试的情况。
大多数用于 SARS-CoV-2 RNA 早期检测的测试依赖于逆转录聚合酶链式反应，但等温核酸扩增检测（包括转录介导扩增和基于 CRISPR 的方法）是极具前景的替代方案。识别已产生 SARS-CoV-2 抗体的人群需要进行血清学测试，包括酶联免疫吸附试验 (ELISA) 和侧向层析免疫分析。快速的研究进展正推动测试准确性不断提升、通量能力持续增加、结果获取时间缩短，并使即时检测手段更加多样化。这些进步对于提高检测的可扩展性以满足日益增长的公共卫生需求至关重要。
