O progresso científico é como uma corrida de revezamento, onde cada novo avanço se baseia no trabalho de outros. Ao longo dos anos, muitas descobertas e tecnologias deram passos significativos em nossa jornada de compreensão. Parte desse trabalho é reconhecida a cada ano com o anúncio dos Prêmios Nobel em Química, Física e Medicina. Embora seja impossível reconhecer todos os inovadores e ideias cruciais e merecedores, a equipe científica do CAS identificou várias descobertas com potencial para proporcionar benefícios extensos à comunidade científica e ao mundo em geral. Poderia uma delas ser a próxima vencedora do Nobel?
É surpreendente que a síntese química do DNA não tenha ganhado um Prêmio Nobel, pois ela transformou a síntese de DNA de uma exploração especializada em uma ferramenta amplamente utilizada em pesquisas, diagnósticos e perícias. Esse avanço impulsionou drasticamente a pesquisa biológica e ajudou a lançar a indústria de biotecnologia. Marvin H. Caruthers desenvolveu métodos para a síntese de fosforamidita de DNA, que montou nucleotídeos de forma eficiente e precisa em curtas fitas de DNA, permitindo a engenharia genética de novos biofármacos, a identificação forense por DNA e o projeto do genoma humano. Hoje, é utilizada por cientistas em diversos aspectos da pesquisa biomédica, incluindo sequenciamento genético, desenvolvimento de medicamentos e vacinas, diagnósticos de doenças e testes de patógenos, como os testes de COVID-19. Essa tecnologia também foi fundamental para o desenvolvimento de outras técnicas biomédicas, como a reação em cadeia da polimerase, usada para amplificar o DNA para estudos mais detalhados.
Desde que Caruthers foi pioneiro nessas ferramentas, o CAS indexou mais de 80.000 documentos sobre síntese de DNA. O CAS indexou 243 documentos de autoria do Dr. Caruthers, incluindo mais de 30 patentes. A publicação fundamental que compartilhou essa ideia com o mundo, “Deoxynucleoside phosphoramidites—A new class of key intermediates for deoxypolynucleotide synthesis”, foi citada mais de 3.400 vezes.
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Créditos das fotos: © Nobel Prize Outreach. Foto: Nanaka Adachi NobelPrize.org. Nobel Prize Outreach AB 2023. Qua, 13 de set de 2023.
