¿Podemos ampliar terapias alcanzando dianas no susceptibles de tratamiento farmacológico?

Una conversación con los doctores Mauro Mileni y Chris Roth, de Abilita Therapeutics

Transparent blue capsules each holding intricate structures resembling cells or circuits.

Aunque se han desarrollado herramientas computacionales y tecnologías de laboratorio eficaces, encontrar candidatos viables sigue siendo un gran desafío para los equipos de descubrimiento de fármacos. Para entender cómo se están abordando en las empresas este y otros retos de la elección de candidatos para los procesos de desarrollo terapéutico, el equipo de CAS habló con el Dr. Mauro Mileni, fundador y director ejecutivo, y el Dr. Chris Roth, vicepresidente de Investigación de Abilita Therapeutics.

CAS: ¿Qué los llevó a lanzar su propia empresa?

CAS: ¿Cuáles son, en su opinión, los mayores desafíos del descubrimiento de fármacos?

CAS: Parece una limitación importante, ¿qué solución proponen?

CAS: ¿Creen que esta nueva tecnología solo se puede aplicar al cribado de moléculas pequeñas?

CAS: Además del potencial para el descubrimiento, ¿qué otros beneficios se derivan del desarrollo de anticuerpos terapéuticos?

CAS: ¿Qué otros cuellos de botella para el descubrimiento de fármacos hay en el sector?

CAS: ¿Creen que un software de IA como AlphaFold puede ayudar a resolver estos desafíos?

CAS: Si tuviera una varita mágica para cambiar algo sobre el descubrimiento de fármacos, ¿qué cambiaría?

Mauro Mileni es el fundador y director ejecutivo de Abilita Therapeutics. Creó la empresa con el objetivo de transformar los conceptos forjados tras años de trabajo con proteínas de membrana difíciles, a menudo denominadas «no susceptibles de tratamiento farmacológico», como los GPCR y los canales iónicos, en nuevas tecnologías revolucionarias capaces de superar obstáculos fundamentales y convertirlas en «susceptibles de tratamiento farmacológico». Mauro imaginaba desde tiempo atrás un enfoque innovador que aprovechara el poder de la evolución para abordar los retos inherentes a las propias proteínas de membrana, una tecnología que pudiera mejorar sus propiedades y permitir el descubrimiento de prácticamente cualquier objetivo. Antes de fundar Abilita, Mauro se doctoró en el Instituto Max Planck de Biofísica, en Fráncfort del Meno, desarrolló trabajos posdoctorales en el Instituto de Investigación Scripps y fue un destacado científico en biología estructural en Receptos, Inc.

Chris Roth es vicepresidente de Investigación de Abilita Therapeutics y lleva nueve años en la empresa. Al igual que Mauro, Chris adquirió una amplia experiencia en ingeniería, producción y determinación de la estructura de las proteínas de membrana durante su doctorado y su trabajo posdoctoral en el Instituto de Investigación Scripps, donde formó parte del equipo que resolvió algunas de las primeras estructuras cristalinas de GPCR de alta resolución y fue inventor de tecnologías clave de ingeniería de GPCR que siguen utilizándose en todo el campo. Chris dejó Scripps para incorporarse a Receptos como uno de los primeros miembros del equipo científico de Receptos y trabajó con él para trasladar los enfoques basados en la estructura de los GPCR de la investigación académica al descubrimiento de fármacos en el mundo real.

Abilita Therapeutics es una empresa dedicada al descubrimiento de fármacos en fase inicial cuya misión es crear opciones transformadoras para los futuros pacientes mediante el aprovechamiento de todo el potencial terapéutico de las proteínas de membrana diana. Están creando una cartera de terapias con anticuerpos descubiertas mediante su tecnología patentada Enabled Membrane Protein (EMP™) y colaborando con empresas farmacéuticas que buscan ampliar el potencial de su plataforma EMP para el descubrimiento de fármacos.