데이비드 사리 박사와의 대담
급변하는 지식재산권(IP) 분야에서는 고급 과학 지식, 법률적 전문성, 기술적 감각을 겸비한 전문가에 대한 수요가 전례 없이 높습니다. CAS IP ServicesSM 팀의 수석 과학자인 데이비드 사리 박사는 이 세 가지 역량을 모두 갖추고 있으며, 과학 IP 영역에서 '트리플 포인트(triple point)' 전문가가 무엇을 의미하는지 몸소 보여줍니다. 수십 년간의 특허 검색 경험을 바탕으로, 데이비드 박사는 오늘날의 경쟁적인 IP 환경에서 다학제적 접근 방식이 왜 중요한지에 대한 귀중한 통찰을 제공합니다.
인터뷰어: 이전에 PIUG(특허 정보 사용자 그룹) 컨퍼런스에서 특허 검색자가 '트리플 포인트' 전문가가 되어야 할 필요성에 대해 강연하신 적이 있습니다. 그 의미와 그것이 CAS IP Services 팀에 어떻게 적용되는지 설명해 주실 수 있나요?
데이비드: '트리플 포인트(삼중점)'는 화학 용어에서 따온 말입니다. 이는 특정 온도와 압력에서 물질의 고체, 액체, 기체 상태가 공존할 수 있는 상평형도를 의미합니다. 저는 이 용어를 사용하여 지식재산권 검색 서비스 분야에서 세계 최고 수준의 성과를 내기 위해서는 세 가지 독립적인 역량이 필요하다는 제 신념을 강조합니다.
저는 합성 유기화학 박사 학위를 소지하고 있으며 미국 특허청(USPTO) 등록 특허 대리인이기도 하지만, 반드시 그러한 자격증만이 필수적인 것은 아닙니다. 하지만 CAS에서 19년간 근무하면서, 과학, 특허법, 정보 기술에 대한 탄탄한 역량이 특허 검색자에게 근본적으로 필요하다는 결론을 내렸습니다.
인터뷰어: 이러한 다학제적 전문성이 특허 검색 과정에서 어떤 가치를 제공하는지 몇 가지 사례를 들어주실 수 있나요?
데이비드: 발명가 및 혁신 팀과 협업할 때는 효과적으로 소통하고 검색 결과가 고객의 요구 사항에 부합하는지 판단하기 위해 단순한 수준 이상의 과학적 이해가 필요합니다.
예를 들어, 항체-약물 접합체(ADC)는 여전히 인체 의학 분야에서 뜨거운 주제입니다. 특허 검색자는 항체(항체란 무엇이며, 어떻게 작동하고, 무엇이 독특한가?), 페이로드(항암제나 분석/시각화용 물질), 그리고 약물을 항체에 접합하는 데 사용되는 링커(접합 과정의 화학적 특성에 독특한 점이 있는가?)를 이해해야 합니다.
마찬가지로, 고객은 검색 파트너가 특허법의 미묘한 차이를 이해하기를 기대합니다. 그중 일부는 매우 정교할 수 있습니다. 예를 들어, 미국 특허 실무에서 '관련된(relevant)'이라는 단어는 특정한 의미를 가지며 특허청에 정보를 공개해야 할 의무를 내포합니다. 중요한 결과를 강조하는 더 좋은 방법은 "답변 X는 본 검색 프로젝트의 목적과 강력하게 일치합니다"라고 작성하는 것입니다.
'신규성'과 '진보성'의 구분이 매우 중요한 상황도 있으며, IP 비전문가가 쉽게 간과할 수 있는 특허법의 미묘하지만 결정적인 요구 사항들도 존재합니다.
예를 들어, 국가별 특허법의 차이는 검색 전략을 수립하고 검색 결과를 활용하는 방식에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 정보를 어떻게 사용할지, 예를 들어 특허성, 유효성 또는 침해 회피(FTO) 결정을 뒷받침하기 위해 사용할지 등을 고려해야 합니다. 그 외에도 문서 유형(특허 대 비특허 문헌), 공개 날짜(특히 '사전 공개 전자 접근' 시대나 우편 발송 지연이 있는 경우), 각 특허 발행 기관의 특수성 등을 고려해야 합니다.
인터뷰어: 정보 기술 전문성은 이 방정식에서 어떤 역할을 하나요?
데이비드: 저는 정보 기술을 정보 검색과 정보 전달이라는 두 가지 범주로 나누는 편입니다. 특허 검색자는 이 두 가지 기술 모두에서 전문가가 됨으로써 업계 상위 10%로 도약할 수 있습니다.
정보 검색을 마스터하려면 검색자는 여러 개의 서로 다른 데이터베이스와 검색 플랫폼을 사용하는 데 매우 능숙해야 합니다. 예를 들어, 서로 다른 검색 플랫폼에서 사용하는 화학 구조식 그리기 도구는 비슷하지만 동일하지는 않으므로, 그러한 차이점을 다룰 수 있어야 합니다.
초기 검색 결과가 너무 많거나, 너무 적거나, 품질이 낮거나, 혹은 고객이 기대했던 답변을 찾지 못해 검색 전략을 수정해야 할 때 검색 기술에 대한 포괄적인 지식은 더욱 중요해집니다.
그러한 상황에서 검색 전략을 신속하게 조정하는 능력은 모든 검색 전문가가 갖추어야 할 세계적 수준의 역량입니다.
인터뷰어: 달성하기 매우 어려운 균형처럼 들립니다.
데이비드: 그렇습니다. 지식재산권 분야에서는 모든 것을 검토해야 할 의무가 있습니다. 제가 50개의 답변이 포함된 보고서를 법률 사무소에 제출하면, 해당 사무소는 그 답변을 모두 검토해야 할 의무가 있습니다. 만약 사무소에서 50개의 인용 문헌 중 하나를 특허청에 제출하지 않기로 결정했는데, 나중에 그 누락이 특허 심사에 영향을 미칠 수 있었던 것으로 밝혀진다면, 발명가는 '관련' 정보를 공개하지 않았다는 이유로 수백만 달러 상당의 특허 보호를 잃을 수도 있습니다.
하지만 대형 법률 사무소라 할지라도 5,000개의 검색 결과를 합리적인 시간 내에 모두 훑어볼 수는 없습니다. 따라서 특허 검색 전문가로서 저의 책임은 중요한 내용을 놓치지 않으면서도 고객의 요구를 충족할 수 있는 가장 영향력 있는 20~50개의 결과를 식별해내는 것입니다.
또한, 이러한 결과를 효과적으로 전달하기 위해서는 전체 검색 과정에서 유연하고 원활하게 소통해야 하며, 보고서 작성 능력 또한 매우 뛰어나야 합니다.
인터뷰어: CAS IP Services의 특허 검색 결과 보고서는 어떤 과정을 거쳐 작성되나요?
데이비드: 무엇보다도 저희는 고객이 활용할 수 있는 지식재산권 도구를 제공한다는 점을 최우선으로 합니다. 목표는 프로젝트가 완료된 후 수개월 또는 수년이 지나더라도 결과가 어떻게, 왜, 어디서 도출되었는지에 대한 질문을 미리 예측하고 기대 이상의 보고서를 제공하는 것입니다.
저희 보고서는 고객의 초기 요청 사항에 대한 이해를 바탕으로 작성되며, 프로젝트 진행 과정에서 변경된 모든 사항을 기록합니다. 저희는 고객이 저희가 수행한 작업 내용과 방식, 그리고 초기 요청 사항에서 변경이 이루어진 이유를 명확히 이해하기를 바랍니다. 프로젝트 세부 사항은 쉽고 빠르게 파악할 수 있어야 합니다.
또한 저희는 업무의 100% 투명성을 지향합니다. 검색 전문가와 고객 간의 협업과 소통을 적극 권장합니다. 고객들은 언제든 저와 직접 연락할 수 있으며, 때로는 늦은 밤이나 주말에도 연락을 주시기도 합니다. 이러한 높은 수준의 협업과 철저한 문서화를 통해 최상의 결과를 제공합니다.
인터뷰어: 단순히 수용 가능한 수준이나 최소한의 특허 검색 지식을 갖추는 것에 그치지 않고, 언급하신 세 가지 역량(과학, 특허법, 정보 기술)을 지속적으로 발전시키는 것이 왜 중요하다고 생각하시나요?
데이비드: 고객들에게 침해 소송을 방지하는 것은 재정적으로 막대한 타격을 줄 수 있기 때문에 항상 최우선 과제입니다. 예를 들어, 특허권자가 자신의 특허 제품으로 얻을 수 있었던 1억 달러의 매출을 방해하는 제품을 제조한다면, 귀하는 1억 달러의 손해를 입힌 셈이 됩니다. 고의적 침해에 대한 법정 처벌은 실제 손해액의 3배인 3억 달러에 달할 수 있습니다.
위험이 그만큼 클 때는 귀하의 비즈니스 목표를 보호하기 위해 업계 최고 수준의 검색 파트너와 함께해야 합니다.
전 세계에는 아주 기본적인 수준의 특허 검색 서비스를 제공하는 기관들이 있습니다. 하지만 그런 곳과 두어 번 정도 일을 해본 법률 사무소나 기업 법무팀은 결국 "제대로 아는 사람과 이야기하고 싶다"고 말하게 됩니다.
발명가나 경영진은 모든 것을 세 번씩 설명하고 싶어 하지 않으며, 특허 검색 전문가가 제대로 이해했기를 바라며 기다리는 상황을 원치 않습니다. 특허 검색 전문가라면 과학적 배경지식, 특허법 전문성, 기술적 이해도를 갖추어 신뢰를 구축하고, 시간 낭비나 지식재산권 위험 없이 고객이 필요로 하는 결과를 제공해야 합니다.
인터뷰어: 경력을 쌓아오시는 동안 특허 검색 전문가의 역할은 어떻게 변화했나요?
데이비드: 예전에는 화학 물질을 화학 구조의 파편을 나타내는 코드로 색인했습니다. 색인 데이터는 IBM 펀치 카드에 배포되었고, 검색은 이를 분류기에 넣어 실행하는 방식으로 이루어졌습니다.
그다음으로 나온 방식은 명령줄 지침을 사용하여 화학 구조를 하나씩 그리는 것이었습니다. 오늘날에는 온라인 화학 구조 그리기 도구가 있으며, 현재의 과제는 수천 개의 결과 중에서 고객이 합리적으로 검토하고 성공적인 결과를 얻는 데 활용할 수 있는 정보를 선별해내는 것입니다.
인터뷰어: 앞으로 기대되는 점은 무엇인가요? 지식재산권 연구의 미래에 대해 우려되는 점은 없으신가요?
데이비드: 아, 전혀 없습니다. 미래는 밝고 희망적입니다(웃음). 요즘 사람들이 많이 이야기하는 것 중 하나가 인공지능입니다. 거대 머신러닝 모델이 특허 검색 전문가의 업무를 대신할 수 있을까요? 지식재산권 검색 및 평가 분야에서 AI의 흥미로운 측면들이 있기는 하지만, 아직은 목표에 정확히 부합하고 집중적인 결과를 도출할 수 있다는 확신을 주기에는 부족합니다.
과학 분야의 지식재산권은 고도의 기술 정보를 요구하기 때문에 더욱 복잡합니다. AI 환경에서 활용할 수 있도록 화학 구조를 어떻게 구현할 것인가 하는 문제가 남아있기 때문입니다.
훈련받은 과학자로서 저는 화학 구조를 보면 즉시 벤젠 고리임을 알아보고 그 고유한 특성이나 거동을 파악할 수 있습니다. 하지만 AI 도구는 구조가 그려진 방식에 따라 100% 정확하게 인식하지 못할 수도 있습니다.
인터뷰어: 그렇다면 AI 회의론자라는 말씀이신가요?
데이비드: 아니요, 꼭 그렇지는 않습니다. 특허 검색 전문가들, 특히 이곳 CAS의 전문가들은 항상 기술 발전을 가장 먼저 수용해 왔습니다. 저는 인간의 지능과 AI 도구가 결합했을 때 펼쳐질 미래의 흥미로운 가능성을 많이 보고 있습니다.
불과 10년, 20년, 30년 전만 해도 사용하던 펀치 카드나 마이크로필름 같은 정보 도구에서 지금의 기술로 발전했음에도 불구하고, 이러한 도구를 능숙하게 다룰 수 있는 기술과 경험을 갖춘 사람은 많지 않습니다. 하지만 누가 IBM 펀치 카드의 파편화 코드로 검색하던 시절로 돌아가고 싶겠습니까? 사양하겠습니다. 저는 현재와 미래에 살고 싶습니다.
인터뷰어: CAS에서 근무하신 지난 세월을 돌아보셨을 때, 특별히 흥미롭거나 즐거웠던 특허 검색 프로젝트가 있으신가요?
데이비드: 재미있는 사례가 하나 생각납니다. 한 대형 제약회사의 IP 책임자가 잠재적인 라이선스 계약을 검토하던 프로젝트였습니다. 그 회사는 잠재적 라이선스 파트너로부터 받은 보고서와 내부 특허 검색팀이 작성한 보고서, 이렇게 두 개의 특허 검색 보고서를 받았습니다.
하지만 이 계약은 이해관계가 매우 컸기 때문에 IP 책임자는 제3의 외부 기관에 검색을 의뢰하기로 했습니다. 회사는 저를 추가 검색 담당자로 선정했지만, 제가 이 프로젝트를 검토하는 세 번째 전문가라는 사실은 밝히지 않았습니다.
검색을 마친 몇 주 후, 제약회사 관계자로부터 연락을 받았습니다. 그분은 제가 앞선 두 명의 검색 전문가가 찾아내지 못한 두 가지 답을 찾아냈다고 말했습니다. 그것은 새로운 결과였을 뿐만 아니라 핵심을 찌르는 내용이었습니다. 그 관계자는 이 두 가지 결과가 최종 라이선스 결정에 영향을 미칠 수 있다고 설명했습니다.
고객에게 실질적인 도움이 되고 내부 역량을 뛰어넘는 검색 보고서를 제공했다는 피드백을 들을 때, 저는 엄청난 보람을 느낍니다.
인터뷰어: 마지막 질문입니다. 특허 검색 파트너를 찾는 고객에게 가장 가치 있는 관행이나 기술은 무엇이라고 생각하시나요?
데이비드: 결국 과학, 특허법, 기술적 전문성의 결합으로 귀결됩니다. 모든 프로젝트에서 제 모든 기술과 경험을 다 발휘해야 하는 것은 아니지만, 때로는 모든 역량을 총동원하여 최고 수준의 성과를 내야 하는 프로젝트가 있습니다. 제 동료들도 마찬가지이며, 우리 모두는 다학제적 전문성을 유지하고 확장하는 데 전념하고 있습니다.
CAS의 수석 과학자인 데이비드 사리는 등록된 특허 대리인이자 캘리포니아 대학교 데이비스 캠퍼스에서 합성 유기화학 박사 학위를 받았습니다. 데이비드의 IP 경력은 독특하게 시작되었습니다. 대학원 시절 실험 사이의 긴 대기 시간을 활용해 학위를 마치기도 전에 특허 변호사 시험을 준비하여 합격했습니다. 박사 학위 취득 후, 데이비드는 유해물질 관리법에 따라 미국 환경보호청(EPA)에 제출되는 새로운 화학 물질을 검토하는 역할을 맡았습니다. 이곳에서 그는 EPA의 검토 과정을 원활하게 하기 위한 화학 정보 검색에 능숙해졌습니다. 이러한 실무 지식과 과학적 연구 배경은 데이비드가 IP 전문가로 전향하는 데 강력한 토대가 되었습니다. 현재 CAS에서 19년째 근무 중인 데이비드는 방대한 경험과 다학제적 전문성을 바탕으로 세계적인 수준의 특허 검색 전문가로 명성을 쌓아왔습니다.
